Quelques rondelles d’orange suffisent pour créer une guirlande chaleureuse pour les fêtes.
Avec leurs teintes ambrées, les agrumes séchés décorent une fenêtre, un mur ou un sapin. Ce projet demande peu de matériel, mais plusieurs heures de séchage : prévoyez de fabriquer la guirlande après refroidissement complet des rondelles.
Rassembler le matériel
Pour une première réalisation, commencez avec deux ou trois oranges et adaptez la longueur du fil au nombre de belles rondelles obtenues. Gardez les tranches centrales, plus régulières, pour composer une guirlande harmonieuse. Les petits morceaux peuvent servir à décorer des étiquettes cadeaux.
– Deux ou trois oranges fermes, sans moisissure.
– Une planche, un couteau bien aiguisé et un torchon propre.
– Une plaque de cuisson, du papier cuisson et une grille de refroidissement.
– De la ficelle fine, une grosse aiguille et des ciseaux.
– Facultatif : quelques perles en bois ou de petits rubans.
Couper les oranges en tranches régulières
Lavez et séchez les fruits. Découpez-les transversalement en rondelles d’environ 3 mm, puis tamponnez-les avec le torchon pour retirer le jus en surface. Une épaisseur régulière facilite un séchage homogène. Disposez-les ensuite sur la plaque garnie de papier cuisson, en une seule couche, sans les faire se toucher.
Faire sécher au four sans les brûler
Réglez le four autour de 80 °C et comptez environ 3 à 5 heures, parfois davantage selon l’appareil et l’épaisseur. Retournez les rondelles toutes les 30 minutes et retirez progressivement celles qui sont sèches. L’objectif est de les déshydrater doucement, sans brunissement marqué. Gardez le four sous surveillance pendant son fonctionnement.
Laissez refroidir sur une grille, puis examinez chaque tranche : elle ne doit présenter aucune zone humide, molle ou collante. Si nécessaire, poursuivez le séchage à basse température. Une jolie couleur ne suffit pas à confirmer que le centre est sec.
Monter une guirlande qui se tient bien
Disposez les rondelles à plat pour choisir leur ordre. Avec l’aiguille, faites passer la ficelle par deux petits trous dans la partie supérieure de chaque tranche, près de l’écorce, sans la fendre. Ce passage en deux points aide les rondelles à rester de face. Manipulez-les délicatement : elles deviennent fragiles une fois sèches.
Alternez les tailles et espacez les tranches à votre goût. Ajoutez éventuellement une perle ou un ruban entre certaines oranges. Terminez par une boucle à chaque extrémité pour suspendre la guirlande. Confiez la découpe, le four et l’aiguille à un adulte si les enfants participent.
Installer et conserver la décoration
Choisissez un emplacement intérieur sec, éloigné des flammes et des sources de chaleur. Après les fêtes, rangez la guirlande parfaitement sèche dans une boîte fermée, au frais et à l’abri de la lumière. Inspectez-la avant de la réutiliser et jetez les rondelles moisies. La qualité du séchage et les conditions de stockage déterminent sa conservation.