Observer une éclipse solaire est un spectacle fascinant, mais une règle reste essentielle : il ne faut jamais regarder directement le Soleil sans une protection spécialement conçue pour l’observation solaire. Les lunettes de soleil classiques, même très foncées, ne sont pas adaptées.
Si vous n’avez pas de lunettes d’éclipse, inutile pour autant de prendre des risques. Une simple boîte en carton peut servir à fabriquer un projecteur solaire à sténopé, une méthode d’observation indirecte également présentée par la NASA.
Une boîte à chaussures pour observer l’éclipse indirectement
Le principe est très simple : au lieu de regarder le Soleil, on observe son image projetée à l’intérieur d’une boîte.
Pour fabriquer ce dispositif, vous aurez besoin d’une boîte à chaussures ou d’une autre boîte en carton, d’une feuille de papier blanc, d’un petit morceau de papier aluminium, de ruban adhésif, de ciseaux et d’une épingle.
Fixez la feuille blanche au fond de la boîte : elle servira d’écran. Sur le côté opposé, découpez deux petites ouvertures. Recouvrez l’une d’elles avec du papier aluminium bien tendu, puis réalisez au centre un tout petit trou avec l’épingle. L’autre ouverture permettra simplement de regarder l’image projetée à l’intérieur. Cette méthode correspond au principe du projecteur décrit par la NASA.
Comment l’utiliser correctement ?
Placez-vous dos au Soleil. Orientez ensuite la boîte jusqu’à ce que la lumière passe par le petit trou pratiqué dans l’aluminium.
Une petite image lumineuse du Soleil doit apparaître sur la feuille blanche située à l’intérieur. Lors d’une éclipse partielle, on peut alors voir progressivement la silhouette de la Lune masquer une partie du disque solaire.
Vous regardez ainsi une projection et non directement le Soleil.
Attention : ne regardez jamais à travers le petit trou
C’est la précaution la plus importante.
Le trou percé dans l’aluminium n’est pas un viseur et il ne faut jamais regarder le Soleil à travers celui-ci. La NASA recommande de garder le Soleil derrière soi et d’observer uniquement l’image projetée.
Il ne faut pas non plus improviser une protection avec des lunettes de soleil, du verre teinté ou d’autres matériaux domestiques pour regarder directement le Soleil.
Les jumelles, télescopes et appareils photo nécessitent quant à eux des filtres solaires spécifiquement adaptés et placés correctement sur l’optique.
Ce projecteur remplace-t-il les lunettes d’éclipse ?
Non, car les deux dispositifs ne fonctionnent pas de la même manière.
Les véritables lunettes d’éclipse permettent une observation directe lorsqu’elles sont adaptées à l’observation solaire. La boîte à chaussures permet uniquement une observation indirecte par projection.
Il vaut donc mieux parler de « projecteur solaire » plutôt que de « lunettes d’éclipse maison ». Cette distinction évite de laisser penser qu’un bricolage artisanal peut être placé devant les yeux pour regarder le Soleil.
Simple à réaliser avec quelques objets du quotidien, ce petit dispositif permet surtout de profiter du phénomène tout en respectant une règle fondamentale : pendant l’utilisation du projecteur, on ne regarde jamais directement le Soleil.